2024年4月7日，随着马克·加索尔的33号球衣在联邦快递中心升起，黑白熊队的“坚韧与磨砺”时代宣告结束……
迈克·康利的到来
2007年，孟菲斯灰熊队还是西部垫底的球队，尽管拥有2001年的探花秀保罗·加索尔，但2001-2006年三年都没能打进季后赛，2003-2006年虽然连续三年打进季后赛，但都被横扫，未能拿到搬迁到孟菲斯后的首场季后赛胜利。
2006年7月12日，灰熊队与休斯顿火箭队交易，送出肖恩·巴蒂尔，换来2006年首轮第8顺位选秀权、鲁迪·盖伊和斯特罗米尔·斯威夫特。2006-2007赛季，球队领袖保罗·加索尔出场59场2024-2010-nba西部球队排名，场均20.8分、2.1个盖帽，投篮命中率53.8%。即便如此，球队也只取得了22胜60负的队史最差战绩，排名西部第15位（倒数）。在选秀大会上，灰熊队同样运气不佳，只抽到了第4顺位，不过好在选秀大会上，孟菲斯灰熊队用第4顺位选中了球队未来10年的场上指挥官——来自俄亥俄州立大学的控球后卫迈克·康利。
马克·加索尔的到来
经过一个不温不火的赛季后，球队决心改变，并于2008年2月1日做出了一笔当时备受争议的交易，将球队领袖保罗·加索尔（Paul Gasol）和一个2010年的第二轮选秀权送给洛杉矶湖人队，换来“被洗白的状元秀”夸梅·布朗（Kwane Brown）、阿隆·麦基（Aron McKie）、贾瓦里斯·克里坦顿（ ）、一个2008年的第一轮选秀权、一个2010年的第二轮选秀权，以及最微不足道的交易奖金——马克·加索尔（Marc Gasol）的签约权。当时，波波维奇称这笔交易是湖人队单方面的“抢劫”。
2008年NBA选秀，灰熊队用第五顺位选中的凯文·乐福和迈克·米勒换来了被明尼苏达森林狼队以第三顺位选中的天才高中球员OJ·梅奥及另外三名球员。
2008-2009赛季，虽然球队只取得了24胜58负，排名西部第12位，但马克·加索尔场均可以贡献9.4分2.6篮板4.2助攻2024-2010-nba西部球队排名，投篮命中率42.8%。
2009年选秀大会上，灰熊手握榜眼签，错误地选中了后来被称为“最差榜眼”的哈希姆·塔比特（ ），但却分别在第27和第36顺位选中了重要轮换球员德玛尔·卡罗尔（ ）和萨姆·杨（ ）。
黑熊找到了最适合自己的领地
2009 年 7 月 17 日，孟菲斯灰熊队用昆汀·理查德森（ ）从洛杉矶快船队换来了扎克·兰多夫（ ）。
两个月后，9 月 10 日，灰熊队签下了自由球员阿伦·艾弗森，然后又因“首发”问题将他搁置。
2009-2010赛季，灰熊取得40胜42负的成绩，位列西部第十，虽然扎克·兰多夫入选全明星赛，但却无法改变球队连续四年无缘季后赛的事实。
托尼艾伦
2010年7月13日，灰熊队与刚刚离开凯尔特人队的自由球员托尼·阿伦签下了一份为期3年、价值940万美元的合同，他也把“碾压和绞杀”的精神带到了孟菲斯这座城市。
2010-2011赛季，托尼·阿伦在赛后采访中首次提到“坚韧和坚毅”。从此，这两个词就成了孟菲斯灰熊比赛风格的代名词。他们没有水银般的进攻，没有华丽的传球和快节奏的进攻，有的是强硬的内线对抗和不知疲倦的铁血防守。也是在这个赛季，灰熊取得了46胜36负的战绩，位列西部第八，时隔四年重返季后赛。
球队重返季后赛的最大功臣无疑是扎克·兰多夫和托尼·阿伦，前者赛季结束后场均砍下20.1分12.2篮板，投篮命中率50.3%，入选NBA最佳防守第三队；后者赛季结束后场均砍下8.9分1.8抢断，投篮命中率51.0%，入选NBA最佳防守第二队。
黑八奇迹
2011年4月29日，随着终场哨声响起，联邦快递中心欢呼声四起。孟菲斯灰熊队在主场以总比分4-2淘汰了西部第一马刺队。在这个系列赛中，扎克·兰多夫和马克·加索尔这对黑白双人组突破了马刺队的内线，表现惨不忍睹。兰多夫场均21.5分，命中率50%，加索尔场均14+12个两双，命中率53.3%。在“坚韧不拔”的球队文化的指导下，灰熊队完成了黑八奇迹2024-2010-nba西部球队排名，挺进西部半决赛。他们即将迎战风格完全不同的俄克拉荷马城雷霆队……
待续…………
