凯泽斯劳滕 2-0 德累斯顿迪纳摩
对于国内球迷来说，凯泽斯劳滕的传奇故事或许并不陌生。1997-98赛季，他们以升班马身份夺得德甲冠军，完成了一项独一无二的壮举。然而，此后他们一直试图保持这样的竞争力，却踏上了漫长而稳定的下滑之路。一个又一个的错误、管理不善和不幸让这支传奇球队走向衰落。
1999 年，德约卡夫和巴斯勒的签约成为凯撒斯特拉特队随后衰落的象征。几年之内，德约卡夫因拒绝学习德语而被降级为替补。巴斯勒不仅拥有不可否认的足球天赋，还以吸烟和酗酒而闻名，据透露，他秘密收取了 500 万欧元的签约费，俱乐部试图将其作为贷款隐藏在账簿上，这引发了人们对俱乐部财务状况的首次质疑。
俱乐部的改革派老板雷内承诺通过聘请审计员来解决这个问题，审计员很快就发现了普遍的逃税现象。球员的工资是通过外国银行账户支付的，德国税务机关开出的 900 万欧元的罚金加在了俱乐部的债务上，到 2003 年，俱乐部的债务已达到约 5000 万欧元。
此后十年，几位看似诚恳的幕后老板来了又去。他们想扭转俱乐部的命运，但都没有成功。球队的成绩也不尽如人意。2005-06赛季从德甲降级是一次打击。此后，除了2010年至2012年短暂回归两年外，球队一直在低级联赛。
事实上，帕特里克·班夫在2016年接任球队首席执行官后就对财务状况进行了评估，“我们检查了所有的账目，没有钱。过去十年，这家俱乐部在各方面都像一支德甲球队一样生活，但很少像一支德甲俱乐部一样踢球。”
甚至一些原本应该提升俱乐部实力的事情，比如在 2006 年世界杯上举办几场比赛，最终也成了负担。在一个“当时看起来是个好主意”的情况下，弗里茨·瓦尔特球场被改建成一座拥有 50,000 个座位的体育场，这对于世界杯来说很棒，但对于一支德乙球队来说却太过分了，即使是一支拥有大量球迷的球队。
俱乐部为扩建提供了超过 2000 万欧元的资金，大大超出了最初的预算。俱乐部每年还需要支付 320 万欧元的租金德甲降级附加赛，而球场本身的财政压力也很大，这成为他们远离顶级联赛的额外财务负担。
该记者曾说：“感觉就像有魔咒一样，俱乐部面临巨大的财务问题，只有重返乙级联赛或顶级联赛才能解决德甲降级附加赛，但这从未发生过，导致球队陷入恶性循环，就像俱乐部正在一点一点走向死亡。”
2017-18赛季，凯泽斯劳滕从德乙降级，再次陷入财政困境。这次他们还得到了老对手拜仁的帮助。两队在弗里茨·瓦尔特球场进行了一场友谊赛，比赛收入全部归凯泽斯劳滕所有，帮助后者解决了燃眉之急，获得了参加德国丙级联赛的资格。
但这样的收入终究只是杯水车薪。此后，无论是（为俱乐部融资的基金公司）还是卢森堡地产大亨贝卡的贷款，都只是治标不治本。新冠疫情的出现导致比赛空座无虚席，进一步拉大了俱乐部的资金缺口。
2020年夏天，凯泽斯劳滕向当地法院申请启动破产程序。看到“破产”二字的第一反应肯定不是什么好事，但这是俱乐部的自救行动，他们想要彻底摆脱目前的财务困境德甲降级附加赛，以便重新开始。
由于申请破产的公司并非拥有120年历史的凯泽斯劳滕俱乐部母公司，而是2018年9月成立的凯泽斯劳滕合资有限公司，俱乐部的运营并未受到该公司申请破产的影响。再加上新冠疫情期间，德国足协暂停了破产扣分的处罚，俱乐部成功抓住了这个机会，逃过一劫。
2021年2月，安特卫普换帅标志着凯泽斯劳滕的命运发生了变化。赛季初，球队在前8场比赛中只赢了一场（排名联赛第15位），这并不能令人信服，外界认为安特卫普很可能被解雇。此后的15场比赛中，凯泽斯劳滕只输了一场（11胜3平），并有11次让对手零封，包括6-0和4-0等大胜。
输给慕尼黑1860后，球队连续11场不败，挺进联赛第二名，但意外的是，球队最近两场比赛三战全败，跌至德甲第三名，错失晋级机会，安特卫普惨遭淘汰。
好在舒斯特尔接手之后，率队在德乙联赛的保级附加赛中重整旗鼓，拿到了下赛季德乙的参赛门票，赛后接受采访时舒斯特尔依然强调了安特卫普的功劳，“我要感谢球员们的表现。还有安特卫普，他带领球队打进了附加赛。今天我们基本实现了他想看到的结果。”
值得一提的是，一家美国财团将于今年3月收购该俱乐部近10%的股份。多年来，凯泽斯劳滕一直在努力获取资金以偿还债务并继续推进其重返德甲的计划。此外，晋级德甲被认为至少价值700万欧元，这将在一定程度上帮助俱乐部重返德甲。
虽然俱乐部的困境还没有完全结束，但他们现在看到了希望。柏林联队近年来在德甲联赛的成功表明，以适中的预算重返德甲联赛，甚至保持竞争力是可能的。我们也希望这支创造了“奇迹”的球队能早日回到自己熟悉的赛场。
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