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利物浦“四强”的希望还在，曼城的“三冠王梦”却已经破灭。
曼城派出联赛最强阵容，却依然无法在主场击败利物浦。足总杯半决赛，他们轮换7人，在温布利大球场比赛英超门将阿德里安进球，但最终以2-3惨遭淘汰，连加时赛都成了奢侈。利物浦又跨过一道坎，这是足总杯夺冠的最大障碍。无论水晶宫还是切尔西闯过另一道半决赛，恐怕都无法阻挡利物浦再次登上领奖台。
“四大”的诱惑足以唤醒利物浦的夺冠欲望，如果曼城还是“放弃”，那就好办了。相比上周日的英超榜首大战，这场足总杯半决赛少了悬念，少了精彩。曼城从马德里回来时满身伤痕，瓜迪奥拉说：“全队身心疲惫，我们没有多余的精力（和实力）。”曼城还得感谢米尔沃尔免费借给曼城训练场，如果蓝月军团先回基地，再长途跋涉从曼彻斯特来到伦敦，那就更不堪忍受了。利物浦在一定程度上利用了赛程优势，欧冠1/4决赛对阵本菲卡，首轮客战就已经确立晋级，次轮可以免去乘车的劳累。 还轮换了萨拉赫、马内等7名球员（也是7人）英超门将阿德里安进球，而且还有足够的精力给本菲卡送上一份恩情，这让大家都很高兴。
一方休息充足，全员出战，另一方则精疲力竭，只剩下自己一人。比赛仅开场17分钟便分出了胜负。科纳特接罗伯逊角球破门，曼城美国门将斯特芬随后送出助攻，但被马内接回传逼射，利物浦丢掉决定胜负的第二球。
看到曼城在开场半小时就被蹂躏，英国媒体看不下去了。《每日邮报》著名记者霍尔特用十几句排比句为曼城出局“发声”，都是以“当……时，曼城注定要输！”开头的！不了解他的人可能以为他是曼城球迷，但他其实是支持切尔西的。回看比分，曼城似乎没输多少，贝尔纳多·席尔瓦终场前将比分追至2-3，为英超领头羊挽回颜面。但这粒进球来得太晚，没有帮助。如果之前热苏斯的单刀球能进，曼城还能挣扎，但那只是挣扎而已。你分不清是曼城在玩贾玉勇，还是克洛普在“玩猫捉老鼠”——看得见摸不着。利物浦轻松晋级，没有伤到关系，甚至还挽回了公关分。
回顾这个过程，你应该明白：曼城输球不是因为斯特芬被马内俘虏了。利物浦的优势太明显了，他们几乎每个位置都强于对手。瓜迪奥拉不得不轮换球员，但轮换的效果再一次证明了他，或者说曼城管理层在去年夏天的运作有多么糟糕。
斥资1亿引进格拉利什，赛季快结束了他才真正能用上。不过在左后卫、防守型中场和中锋三个关键位置上，曼城用的还是两年前拼凑起来的阵容。阿克顶替拉波尔特进入首发，津琴科时隔一个半月再次首发。曼城的防线在这一侧被突破。热苏斯的单刀球射门被扑救可惜，但别忘了萨拉赫之后还有两次改变比分的机会。其中一次，乌克兰国脚倒地将球顶回斯特芬，但老王险些打进空门。
看看津琴科在曼城的出场记录，就清楚他在瓜迪奥拉心目中有什么样的分量：只在杯赛中出场，很少敢在重大比赛中启用他。阿克的价值和作用亦是如此。曼城左路球员不少，但还是买不到满意的左后卫，就连签下鲁本·迪亚斯也是迫不得已。只有斯通斯领衔防守英超门将阿德里安进球，你大概知道曼城会丢球，但很难料到他们会丢得这么快、这么多。其中之一就是角球，曼城的防守，特别是定位球防守，是今夏需要解决的问题。对面的科纳特连续3场头球破门，这是利物浦本赛季各项赛事第19次角球破门。曼城会知道这一点，但瓜迪奥拉手头有一群小个子，他能依靠谁呢？科纳特冲上前前，用身体挤过热苏斯和阿克。 本赛季剩余时间，曼城还会因为防空漏洞丢球，希望他们不要把这个球“留”到欧冠半决赛。
相比之下，利物浦近两年的引援已经为他们目前的四线进攻提供了足够的球员，至少有一名水平相当的替补球员在竞争这个位置，路易斯·迪亚兹、若塔、蒂亚戈、科纳特、南野拓实和齐米卡斯都为利物浦目前的状况做出了重要贡献，而更突出的失误则出现在两名替补门将身上：阿德里安和卡里乌斯。
曼城的首发阵容很强，但二线球员对抗不了强队。大家都觉得曼城有钱，买球员不成问题。但曼城失败的次数太多了，除了格拉利什，门迪、布拉沃、安吉利诺、津琴科都在关键时刻犯下代价高昂的错误。这次轮到斯特芬了，一个身价只有600万的美国人。
足总杯出局或许是瓜迪奥拉追逐欧冠、捍卫英超所必须付出的代价，但付出这个代价并不一定意味着曼城就能夺得欧冠冠军、卫冕英超冠军，利物浦已经证明，杯赛虽小，却能为更大的目标积累财富！
