这些古老的故事，虽然不能算是古时的轶闻，但岁月的流逝，却足以见证一位才华横溢的少年的崛起。
2003 年 6 月 29 日出生的裘德·贝林汉姆是英格兰 U17 队的现任队长，也是英格兰冠军联赛伯明翰队的主力中场。总的来说，尚处于职业生涯第一个赛季的贝林汉姆只在一线队踢了 33 场比赛，他的周薪只有 145 英镑，他还要兼顾学业，甚至身高还在变化——在过去的六个月里，他长高了 2.4 厘米。
然而，这个初出茅庐的少年已经引发了各大豪门的争夺——曼联、切尔西、利物浦、阿森纳、皇马、巴萨、阿贾克斯，没有一家能够置身事外。当红魔在冬季转会窗开价2000万英镑英超球员周薪，遭到伯明翰高层拒绝后，这场关于“英国新星”转会的肥皂剧已经全面开播。
在英国小报的推波助澜下，效力于伯明翰的贝林汉姆被誉为继鲁尼之后英格兰足坛最有天赋的球员。他7岁加入伯明翰青训学院，14岁为U18出战，15岁首次代表U23出战，16岁直接进入英冠……就这样，他的舞台越来越宽广。
三个多月前英超球员周薪，在《卫报》刊登的《本赛季英冠十大闪耀新星》一文中，出现在封面照片上的裘德·贝林汉姆位列推荐榜首。作者本·费舍尔写道：“他展现出的成熟超越了他的实际年龄。继内森·雷德蒙德和德马莱·格雷之后，他成为伯明翰青训学院的最新代表。”
至于当时和他一起入选的青年才俊，则包括22岁的贾罗德·鲍文、23岁的乔什·布朗希尔、19岁的内森·弗格森、22岁的卡兰·格兰特、19岁的康纳·加拉格尔。但显然，没有哪个新面孔能比他掀起更大的波澜。
伯明翰俱乐部各级教练组对这颗未经雕琢的宝石十分谨慎。尽管他们早就认定贝林汉姆具备代表一线队出战的能力，但从上赛季结束起，他们仍一步步推进计划，让他一点一点适应职业赛场的氛围，谨慎为先。从入选季前训练营大名单，到观战训练场和比赛日，再到比赛期间在场边热身，伯明翰教练组担心会逼迫他过快成长，便将他逐渐带入成功为王、失败受阻的职业足球世界。
在伯明翰青训经理斯皮克曼的计划中，贝林汉姆在2019-20赛季的脱颖而出是必然的，但无论如何，他们都要为这位年轻人创造一个相对宽松的环境英超球员周薪，而不是过早地让他承受舆论压力。
当然，计划赶不上变化，斯皮克曼自然了解贝林汉姆的能力，虽然归化并不完美，但他见证了这位年轻天才的成长，他又如何能抵挡住如此汹涌的情绪……
的确，在过去的几个月里，从梯队核心球员转型为成年队首发的贝林汉姆为伯明翰俱乐部书写了新的历史：16岁38天的年龄，是一线队历史上最年轻的出场球员；16岁63天的年龄，是队史最年轻的正式比赛进球者。理所当然地，凭借职业生涯首季4粒进球和3次助攻，这位属性全能的当红新星开始在英国各大报纸的转会传闻中赢得耀眼的存在。
裘德·贝林汉姆迟早会离开伯明翰。他的命运注定要成名。在这样的才华面前，就连老生常谈的奉承话似乎也焕发了新的生机——是的，只有天空才是他的极限。
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