北京时间6月5日，香港南华足球俱乐部发表声明16 17赛季英超转播权，决定退出下赛季香港超级联赛，并向香港足总申请参加下赛季甲级联赛。该消息一经发布，立刻引起香港足坛大地震，南华早报甚至称之为“香港足球最黑暗的一天”。
南华足球俱乐部成立于1904年，素有“少林寺”之称，在113年的历史中，曾41次夺得顶级联赛冠军，是香港足球史上最成功的球队。前主教练曾伟忠形容南华足球在香港足球的地位相当于拜仁慕尼黑在德甲联赛的地位。因此，南华足球主动申请降级，对香港足球造成了冲击。
据南华足球俱乐部自己透露，俱乐部未来会把主要资源投入到青训，希望在不久的将来培养出新一代优秀球员。但归根结底，没有一支球队愿意这样“降格”，真正的原因是资金不足。
香港超级联赛是香港足球总会旗下最高级别的联赛，联赛实行“发牌制度”规范球队管理，对球队的设施、人员、财务等都有严格要求，开支往往很高。比如本赛季的三冠王杰志，赛季总开支就高达3000万港币。商人张光勇在2014/15赛季入主南华，每个赛季的开支高达2000万港币。一些中小型球队，如九龙巴士元朗、和富大埔等，每赛季的开支也在1000万港币以上。相比之下，港甲顶级球队的开支最多只有100多万，差距相当明显。为此，很多球队宁愿待在较低级别的港甲，也不愿升入港甲。 香港足总主席梁孔德透露，本赛季香港甲级联赛冠亚军晨光足球俱乐部和黄大仙足球俱乐部，均有可能放弃晋级英超联赛的机会。
香港足球面临的另一个问题，是本土球市不景气。不过16 17赛季英超转播权，首先要明确，香港人并不讨厌足球。以目前英超联赛的转播费为例，香港的转播费高达9200万英镑，是欧洲以外第二高，仅次于美国，甚至比内地还贵6000万英镑。如果没人看，自然不会卖这么高的价格。不过，根据香港足总公布的数据，16/17赛季港超联赛共进行了110场比赛，总观众人数只有99156人，场均只有901人。这也间接造成了南华所代表的香港俱乐部的生存困境。相比之下，中超联赛的一些顶级球市，如北京、广州等，场均观众人数都在4万人左右。
英超联赛全球转播费一览表
香港超级联赛 2016/17 赛季统计数据
那么，香港足球面临的问题该如何解决？其实，就像香港社会和经济面临的很多问题一样，答案很简单：向“北方”看齐。近年来，内地职业联赛尤其是中超联赛取得了长足进步，两地顶级联赛之间的差距越来越大。本赛季亚冠小组赛，广州恒大两轮13比0战胜港超冠军东区。如果香港足球继续自满，闭门打比赛，情况只会越来越糟。
当然，香港球队融入内地职业联赛需要两地足协的配合，好在相关工作已取得进展。16/17赛季港超联赛开赛前，广州富力宣布93-98年龄段球员将组成富力R&F参加港超联赛。为此，香港足总向富力提出了数个条件，包括赞助100万港币、队内招募8名香港本土球员、每场比赛至少有3名香港本土球员首发等。虽然富力R&F最终只获得倒数第二名，但毕竟是个好的开始。相应的，如果内地足协给予一定的政策支持，以足球之都的知名度、香港的经济实力和国际大都市的地位，组建一支或多支球队征战中超或中甲也并非难事。
国际上，也有两个不同足球协会的地方互相参加对方职业联赛的例子，最具代表性的例子就是威尔士和英格兰。与英国共享同一主权的两个地方，各自有独立的足球协会，有自己独立的联赛体系，但威尔士的俱乐部可以参加英格兰的职业联赛。其中，斯旺西无疑是最成功的，自2011年起连续6年征战英超，期间还夺得过联赛杯冠军。另一支威尔士球队卡迪夫城，也征战了13/14赛季的英超。此外，还有纽波特郡（）、雷克瑟姆（）、科尔温湾（）、梅瑟尔镇（）四支威尔士俱乐部，参加英格兰的低级别联赛。
斯旺西城队夺得 2013 年英格兰联赛杯冠军
贝拉米带领卡迪夫城
近年来，两地赛场上不和谐的声音时有出现16 17赛季英超转播权，如少数香港球迷在赛前嘘国歌，一些极端球迷甚至挥舞香港英国国旗。在恒大与东区亚冠联赛中，两队球迷在比赛中均出现争议口号和旗帜，导致两家俱乐部均受到亚足联处罚。如果香港球队参加内地职业联赛，不仅有助于两地体育文化交流，也有助于消除矛盾和误解。
（低音）
