1996/97赛季可以说是蓝军在英超时代的分水岭。时任主席的肯·贝茨决心振兴俱乐部，高薪引进著名球星，这样不仅能提升球队实力，还能扩大球队在世界范围内的影响力。球队当家球星、“荷兰三剑客”之一的路德·古利特利用自己在意甲的名气，帮助球队买入了一大批意甲球星，球队成绩也的确明显提升。此后球队仅在一个赛季跌出了联赛前六（15/16赛季第10名）。
意大利和切尔西有着相同的主色——蓝色。切尔西的崛起离不开来自亚平宁半岛球员的不懈努力。至今为止，共有20位意大利球员/教练与蓝军共事，其中既有佐拉、迪马特奥、库迪奇尼这样的传奇球星，也有博里尼、贾科莫·萨拉这样在队中未能取得成功的路人甲级球星。今天，我就为大家介绍一下蓝军历史上的意大利教练和球员。
教练（曾担任球员、教练的会在执教部分描述，出场及进球资料来自维基百科）：
詹卢卡·维亚利 (1996-2000) 出场 78 次，进球 40
维亚利是上世纪90年代著名的前锋，在桑普多利亚、尤文图斯和意大利国家队都有过出色的表现。作为队长，维亚利帮助尤文图斯夺得了1996年欧洲杯冠军。成功之后，合同到期的维亚利选择来到英格兰迎接新的挑战。
来到蓝军之后，维亚利也保持着不错的竞技状态。或许他并不是进球多的超级前锋，但技术全面扎实，擅长牵制跑动，也很擅长为队友制造传球。1998年2月，古利特下课后，维亚利成为球队的球员兼教练，而“用维亚利来代替维亚利的球员”这种平时并不常见的情况，在那个年代的蓝军中多次出现。1999年退役后，他专心接过教练的接力棒，但当时切尔西的表现时好时坏，表现并不稳定，堪称“海鲜大王”，能5:0战胜曼联，也能战胜保级队。 00-01英超赛季，赛季开始前刚刚夺得社区盾的切尔西，赛季前5轮只拿到5分，维亚利与球员爆发矛盾，他还因此遭到下课。
效力蓝军期间，维亚利作为球员和教练员随队夺得联赛杯、足总杯、慈善盾、欧洲优胜者杯、欧洲超级杯等荣誉，可谓辉煌。他是蓝军从低谷中逐渐复苏的见证者和引领者。他是英超第一位意大利籍主帅，也以33岁308天的年龄成为最年轻的欧洲冠军主帅（这一纪录后来在2011年被博阿斯打破）。
克劳迪奥·拉涅利（2000-2004）
维亚利下课后，另一位意大利人拉涅利接手。这位慈祥的老人被称为“修补匠”。来到蓝军之前，他在佛罗伦萨和瓦伦西亚都有不错的经验，也曾把马竞带到过降级区，受到过赞扬和批评。执教蓝军后，拉涅利率队稳定了局势。后来，切尔西因球员薪水过高、周边设施管理不善而陷入经济危机，肯贝茨无法再投资，球队几乎破产。在这样的困境中，拉涅利率队在2002-03赛季最后一轮击败直接竞争对手利物浦，夺得联赛第四名。
后来的事件证明，这次第四名是切尔西的转折点，不仅让球队晋级欧洲杯，还获得了金融老板阿布的青睐。他斥资1.5亿英镑买下球队，帮助球队还清了8000多万英镑的债务，并在转会市场上投入巨资补充阵容。克雷斯波、穆图、乔科尔、贝隆、马克莱莱等球星相继而来，蓝军开始蓬勃发展。
阿布对拉涅利不满，认为这个好小伙不符合他想为球队打造的强势气质。尽管如此，为了球队的稳定，他并没有立刻炒掉拉涅利。拉涅利还是颇有竞争力，率队夺得了英超亚军（要知道03-04赛季的冠军是阿森纳，以不败战绩夺冠）。欧冠1/4决赛，蓝军遇上了同一个对手阿森纳。当布里奇在海布里完成绝杀帮助球队晋级时，场边的拉涅利抑制不住激动的心情，泪流满面。这一幕感动了很多人。
在欧冠半决赛因伊瓦拉手球被摩纳哥淘汰后，拉涅利在斯坦福桥的旅程注定要结束。虽然他没有拿到任何冠军，或许也没有执教顶级豪门的气质，但拉涅利在蓝军时期的贡献是值得肯定的。他在黑暗中带领球队前进，但来到光明之后却没能陪球队走向巅峰。或许这就是命运吧。好人有好报！
卡洛·安切洛蒂（2009-2011）
阿布拉莫维奇因为屡次无缘欧冠（六年一次亚军、四次闯入半决赛）而心急如焚，于是决定在2009年邀请曾两次率领AC米兰夺得欧冠冠军的名帅安切洛蒂。
安切洛蒂对切尔西的改造一开始是成功的，他让球队暂时脱离肌肉足球路线，踢出更加华丽的风格。前锋线上有德罗巴和阿内尔卡搭档，中场有兰帕德、德科、巴拉克、马卢达，后防有任意球重炮手阿莱士和定位球助攻专家特里。首个赛季安切洛蒂就率队征战英超，以103球刷新英超整个赛季新纪录，德罗巴则以29球荣膺最佳射手。联赛中蓝军对主要竞争对手曼联、阿森纳、利物浦实现六杀，也有8-0维冈、7-0斯托克城等让全场尖叫的进球盛宴。
但别忘了，阿布邀请他参加欧冠赛场。第一个赛季，蓝军刚刚出线，就遇到了老友穆里尼奥率领的国米，穆里尼奥重回斯坦福桥，收获了球迷的掌声。国米也以总比分3-1淘汰了切尔西，让老板阿布非常尴尬。第二个赛季，球队再次出现波动，痛失联赛冠军，欧冠赛场上又被曼联淘汰，冬歇期5000万英镑买来的托雷斯更是成为局外人的笑柄。这种局面，阿布再次失去了耐心，安切洛蒂不得不离开。
不可否认，安切洛蒂给切尔西带来了改变，他激发了球队的进攻火力，夺得了英超冠军，但欧冠赛场上的糟糕表现，还是破坏了原本脆弱的主客关系。
罗伯托·迪·马特奥 (Di, 1996-2002, 2012) 出场 175 次，进球 26
1996年夏天，拉齐奥老板克拉尼奥蒂一心想更新球队阵容，将当红中场迪马特奥卖给了切尔西。与其他几位同时来到蓝军的意大利球员不同，迪马特奥加盟球队时刚满26岁，而他并没有因此远离国家队，并入选了1998年世界杯的意大利队。
迪马特奥脚法出色，传球技术扎实，还能远距离射门。1997年足总杯决赛，迪马特奥在开场仅42秒后，就以30码射门破门，攻破米德尔斯堡球门。这曾是足总杯决赛历史上最快的进球。此外，他还在1998年联赛杯决赛和2000年足总杯决赛中均有进球。在英格兰足球圣地温布利球场，一名中场球员三次破门实属不易。
2000-01赛季的一场重伤，毁掉了迪马特奥的足球生涯，尽管多次努力，他还是没能完全复出，最终这位关键先生在31岁时选择退役切尔西在阿布来之前英超排名，令人惋惜。
2011年夏天，新任欧联杯冠军安德烈·维拉斯-博阿斯入主斯坦福桥，迪马特奥以助教身份重回蓝军。维拉斯-博阿斯只执教了8个月便被解职，此时迪马特奥临时接手球队，他在队中的名声起到了关键作用，他重新启用老将，团结球队切尔西在阿布来之前英超排名，让老男孩们最后一次为梦想而战。在足总杯上，球队击败利物浦夺冠。更神奇的是欧冠赛场上，球队逆转那不勒斯，巴萨进入决赛。并在安联球场那场史诗般的比赛中，球队在点球大战中战胜拜仁，捧起大耳朵杯。迪马特奥在领奖台上骄傲自大，得到了老板阿布的拥抱和新合同。
12-13赛季对于蓝军来说又是动荡的一年，球队未能在欧冠小组赛出线，联赛成绩也不理想，迪马特奥在赛季中途被解雇，和维拉斯-博阿斯一样只坚持了8个多月，在蓝军的执教生涯虽然短暂，却给球迷留下了最美好的回忆。福苏-吉安注定会被写进蓝军的史册。
安东尼奥·孔蒂（2016-）
孔蒂与切尔西的故事想必大家更加熟悉。2016年欧洲杯后，孔蒂离开意大利国家队，接手切尔西主帅一职。当时的切尔西刚刚经历阿布时代排名最低的一个赛季，招入的球员只有坎特、阿隆索、巴舒亚伊等人，与瓜迪奥拉领衔的曼彻斯特双雄形成了鲜明的对比。
英超开赛三连胜后，蓝军被斯旺西逼平切尔西在阿布来之前英超排名，随后又接连输给利物浦和阿森纳。在酋长球场，孔蒂半场0-3落后，正在思考改变球队阵型的可能性。随后他在第55分钟换下马科斯·阿隆索。虽然这场比赛的比分没有被逆转，但也标志着蓝军343时代的开始。此后，球队取得13连胜，最终以赛季破纪录的30胜登顶英超。
孔蒂执教第二年，球队就夺得了欧冠冠军，球队本就薄弱的阵容在多场战役的压力下表现不佳，球队已有的战斗力没有得到充分发挥。切尔西目前仅位列联赛第五，而欧冠16强赛中主场1-1战平巴萨，被对手占尽优势。孔蒂是一位出色的主教练，但他也有自己的问题，无论他能在蓝军呆多久，他为蓝军做出的贡献都不会被抹去，他所引领的三后卫风潮也载入了英超史册。
玩家
吉安弗兰科·佐拉（1996-2003）311次出场，80个进球
作为马拉多纳的亲传弟子，佐拉在那不勒斯效力期间与这位足球之王一起成长，受益匪浅，并随队夺得了意甲冠军。后来在帕尔马，他也表现出色，随队夺得了欧洲联盟杯。1996年11月，在安切洛蒂执教时不受帕尔马重用的佐拉选择远赴英格兰加盟蓝军，开始新的挑战。从某种意义上来说，佐拉和博格坎普可以说是英格兰足球的“先驱者”，正是这些技术娴熟的球员的到来，让英国粗犷的人们领略到了足球真正的美丽。
佐拉身高（168cm）不高，体格也不强壮，也不以绝对的速度著称，这让很多人在刚进入英超时就怀疑他能否适应如此激烈的节奏。出乎意料的是，佐拉几乎不需要时间就适应了切尔西，并迅速成为球队领袖。在加盟切尔西的首个赛季，他就随队夺得了足总杯冠军，这也终结了蓝军25年的冠军荒。在杀入决赛的过程中，佐拉打进四球，堪称绝对的功臣。
此后的几年，无论蓝军的主教练是古利特、维亚利还是拉涅利，佐拉都是球队的主力，他和球队在1998年夺得联赛杯、优胜者杯和欧洲超级杯，2000年夺得足总杯和慈善盾杯。
作为那个时代最优秀的9号半球员之一，佐拉拥有出色的传球和射门技术，他的足球总是充满创造力和观赏性，他的武器库无穷无尽：任意球、吊射、带球突破后远射、脚后跟射门等等。他的技术非常细腻，控球、变向、小范围摆脱球的能力都很强。曼联门将舒梅切尔看到佐拉骗过防守球员将球射入近角时，都惊呆了。一直以球队防守为傲的弗格森称赞佐拉是“聪明的小家伙”。老爵爷也说，在自己没有执教过的球员中，佐拉是他最想要的球员。
2002-03赛季结束前，佐拉已经决定离开蓝军，回到家乡卡利亚里。蓝军获得欧冠资格后，阿布入主球队，想把佐拉带回切尔西，甚至愿意买下整个卡利亚里队。佐拉还是拒绝了阿布的好意，因为他不想违背当初的承诺。
如上所述，佐拉给球队带来的不仅仅是场上出色的球技、必胜的决心和成绩的大幅提升，还有场下他的性格：热情随和、积极融入球队、对球迷友好、帮助和支持年轻一代。特里曾不止一次提到佐拉对他的帮助：佐拉让他看到了一名球员应该有什么样的生活方式和职业素养，“每次训练结束后，佐拉都会主动留下来，一开始我和他交手十次他都能赢我，但后来他十次只能赢我九次。”兰帕德也表示：“他对切尔西球迷来说意味着很多。球队引进了很多外援，但佐拉是球迷最爱的，他在场上场下的表现都很棒，他不仅是一名优秀的运动员，更是一个很棒的人。”这是蓝军两位传奇人物对与他们共事的前辈的评价。
佐拉在切尔西效力期间的表现，得到了所有人的喜爱，包括高层、教练、队友，甚至对手。2003年，佐拉被评为切尔西历史最佳球员；2004年，佐拉荣获大英帝国勋章（OBE）；2005年，佐拉入选切尔西历史最佳阵容。蓝军25号也为佐拉退役，这是对他为俱乐部做出贡献的最大认可。
